Con le prime partite del tabellone di qualificazione sono ufficialmente iniziati gli Internazionali di Tennis Città di Perugia – G.I.Ma. Tennis Cup, il Challenger organizzato da MEF Tennis Events sui campi del Tennis Club Perugia e in programma fino al 7 giugno.
Tra i primi risultati spicca il successo di Lorenzo Carboni, capace di superare la terza testa di serie delle qualificazioni Li Tu con il punteggio di 6-3 6-4. Nel frattempo è stato sorteggiato il tabellone principale, che prenderà il via lunedì e propone subito un derby tutto italiano tra Stefano Travaglia e la wild card Pierluigi Basile. Grande attesa anche per il ritorno a Perugia di Andrea Pellegrino, campione in carica della manifestazione e reduce da settimane da protagonista tra Roma e Parigi. Il tennista pugliese, attualmente numero 124 del ranking ATP, ha affrontato il numero uno del mondo Jannik Sinner sul Centrale del Foro Italico e ha poi conquistato per la prima volta in carriera l’accesso al tabellone principale del Roland Garros.
«Tornare a Perugia è una sensazione bellissima», ha dichiarato Pellegrino. «Questo è uno dei miei Challenger preferiti. Non sento la responsabilità di dover difendere i punti, sono molto tranquillo. L’obiettivo è fare il massimo e migliorarsi». Il tennista ha spiegato come i risultati ottenuti nelle ultime settimane siano il frutto di un lungo lavoro iniziato durante la preparazione invernale. «Mi sono sentito bene fin dall’inizio della stagione e soprattutto più tranquillo in campo. Ho vissuto emozioni incredibili e forse non ho ancora avuto il tempo di realizzare tutto quello che è successo». Tra i ricordi più significativi c’è naturalmente il confronto con Sinner agli Internazionali d’Italia. «La partita con Sinner la ricorderò per tutta la vita. Il momento più bello è stata l’ovazione ricevuta all’uscita dal campo». Emozioni fortissime anche a Parigi, dove la qualificazione al tabellone principale dello Slam francese è arrivata al termine della sfida contro Marco Cecchinato. Pellegrino guarda inoltre con serenità alla possibilità di entrare per la prima volta tra i primi cento giocatori del mondo. «Mi piacerebbe riuscirci, ma non mi sto fasciando la testa. Cerco di dare il mio cento per cento ogni giorno: per raggiungere questi traguardi serve continuità».
Dal sorteggio del main draw emergono diversi incroci interessanti. La testa di serie numero uno Valentin Royer esordirà contro un qualificato o un lucky loser, mentre il vincitore del derby tra Travaglia e Basile potrebbe ritrovarsi sulla strada dell’americano Reilly Opelka, ex numero 17 del ranking ATP. Opelka attende infatti un qualificato dopo il ritiro di Matteo Gigante, costretto a fermarsi per il riacutizzarsi di un problema al gomito. In arrivo a Perugia anche il giovane romano Jacopo Vasamì, classe 2007, protagonista della finale del Challenger di Vicenza e ammesso direttamente al tabellone principale. La biglietteria è aperta sul sito ufficiale della manifestazione, dove sono disponibili informazioni su tagliandi, abbonamenti e parcheggi: Internazionali di Perugia.
