di Giovanni Cardarello
Non è più una semplice flessione, ma uno scivolamento verso un baratro che sembra non avere fine. L’Umbria si è svegliata nel 2026 più piccola, più anziana e con meno bambini. I dati Istat aggiornati al 31 ottobre 2025 dipingono un quadro che i profeti di sventura definirebbero da estinzione. E la realtà, purtroppo, non sembra indicare altro scenario.
Il cuore verde d’Italia ha perso mille abitanti in un solo anno, scendendo a 850.600 residenti. Un declino, descritto dai dati Istat, che non risparmia nessuno, ma che morde con più ferocia la provincia di Terni dove il peso della popolazione over 65 sta diventando un’ipoteca sul futuro economico del territorio.
L’Italia è un caso mondiale
Il crollo non è solo un affare locale, spiega ‘Il Messaggero Umbria‘, tanto che persino i servizi segreti americani hanno inserito la demografia italiana tra le minacce alla stabilità internazionale. Nel 2025 in Italia le nascite sono precipitate a 355.400, segnando un drammatico -38,36% rispetto al dato del 2008. Questa era glaciale delle culle preoccupa gli analisti per la tenuta dei conti pubblici: con sempre meno giovani lavoratori a sostenere il sistema, l’intero welfare rischia il collasso.
E nemmeno la tanto discussa immigrazione, che pure garantisce un saldo positivo di quasi 300 mila persone a livello nazionale, sembra riuscire a colmare un vuoto che entro il 2060 potrebbe significare 12 milioni di lavoratori in meno in tutta Italia.
Umbria a due velocità: Terni ‘vecchia’, Perugia resiste (ma non troppo)
L’analisi territoriale presente su ‘La Nazione Umbria‘ rivela una spaccatura netta tra le due anime della regione, con la provincia di Terni che si ritrova, purtroppo, nel ruolo di sentinella del declino. Nella città dell’acciaio e nel suo comprensorio, infatti, la popolazione è scesa a 214.600 residenti, con una velocità di decrescita che è tripla rispetto a quella di Perugia.
In provincia di Terni, in sostanza, l’invecchiamento non è più una proiezione statistica ma una realtà tangibile: quasi un abitante su due ha superato i 65 anni. Con il 49,7% della popolazione nella fascia della terza età, il Ternano si conferma una delle aree più vecchie d’Italia. Un dato che stride con quel misero 10% di giovanissimi sotto i 14 anni.
Spostandosi verso nord, la provincia di Perugia prova a fare resistenza, ma i segnali di cedimento sono evidenti anche all’ombra della Fontana Maggiore. Il capoluogo e il suo hinterland restano ancorati a quota 636 mila abitanti, registrando un calo molto più contenuto (–0,3 per mille) che dà l’illusione di una stabilità che, in realtà, è solo apparente.
E sebbene ci sia una presenza di bambini e ragazzi leggermente più marcata rispetto al ternano (l’11%), il motore demografico è imballato anche qui. La tenuta della provincia di Perugia, quindi, non è dovuta a un boom di culle ma a una maggiore capacità di attrazione che, però, non riesce più a compensare il progressivo svuotamento generazionale.
Il paradosso umbro: si vive più a lungo, ma non si nasce più
C’è un dato che stride con il silenzio delle sale parto: l’Umbria è una terra dove si vive bene e a lungo. La speranza di vita è cresciuta ancora, arrivando a 86,5 anni per le donne perugine e superando gli 82 per gli uomini. Ma questa longevità record non è accompagnata dal ricambio generazionale. Il tasso di fecondità in Umbria è crollato a 1,06 figli per donna, una cifra, come accennato in precedenza, ‘da estinzione’. Basti pensare che per mantenere l’equilibrio ne servirebbero il doppio.
Le donne umbre diventano madri tardi, mediamente a 32 anni e mezzo, e i bonus economici introdotti dai vari governi che si sono succeduti alla guida del Paese sembrano non bastare, contro una crisi che è prima di tutto culturale e di prospettive.
L’ultima trincea: immigrati e nuovi vecchi
In questo scenario, la tenuta sociale della regione è affidata a due pilastri fragili. Da un lato ci sono i 92 mila cittadini stranieri residenti in Umbria che rappresentano ormai l’11% della popolazione e l’unica vera forza d’urto contro lo spopolamento. Dall’altro, la sfida di trasformare la longevità in una risorsa. Con un tasso di natalità regionale fermo al 5,2 per mille, a fronte di una mortalità molto più alta (12,2), l’unica speranza per l’Umbria è quella di immaginare modelli di lavoro e di welfare che permettano ai ‘nuovi vecchi’ di restare attivi e ai giovani di tornare a scommettere sulla famiglia senza paura del futuro.
